Что мы знаем об Амстердаме?
Ну, он - удивителен. Красочный, сошедший с картин Ван Гога, окутанный дурманящей голову дымкой. Алые витрины - реклама самых прекрасных женщин (или около того?), готовых в любое время дня и ночи продать за символическую плату любовь и ласку (ну, или за что там вы готовы продать душу?). И это лишь малая часть всего великолепия.
Разношёстнейшая публика со всей Европы, толпы фриков, поля тюльпанов, идиллические каналы и сноровисто подрезающие туристов местные пенсионеры на велосипедах.
И Лейдсеплейн. И Музейный квартал. А Кёкенхоф? А цветочные рынки?
Ширма.
Амстердам - это город, в котором очень много магии.
Мистический Амстердам и Амстердам Туристический - города разные.
Вы вот знали, например, что держащий милую кофейню "Бакхёс Амстердам" - весьма неплохой волшебник, который возглавляет нидерландский филиал Ордена Хранителей? А что Херенграхт периодически закрывают не ради реставрации мостов через него, а потому что раз в два-три месяца именно тут с завидной регулярностью в "Золотую излучину" неведомыми тварями проедается брешь в Тир на Ног? И это при том, что относительно недалеко, у Церкви Святого Николая - вполне себе легальный портал во внутреннем дворике нидерландской резиденции Ордена?
В Амстердаме много магии. Целый дом, приютивший изгнанников из мира фейри, например, несколько библиотек Ордена Хранителей и целая комунна магических целителей. Жнецы держат свою особую тренировочную базу в Харлеме, а Эдам приютил небольшой квартал эл'тараэ официальной резиденцией их же королевской семьи.
... и вроде бы как всё относительно спокойно в околодатском королевстве ...
Что там у Ордена Хранителей?
Сложил с себя полномочия главный жнец нидерладнского филиала Ордена Хранителей. В отличии от предшественников - не по естественным причинам, а на "законную пенсию". В качестве кандидатуры предлагает собственного сына; и пока некоторые, - больше между собой, нежели открыто, - говорят о кумовстве, Орден, в принципе, не против, даже несмотря на молодость потенциального наследника. Грядёт церемония официального назначения, и ходят слухи, что на ней всё ещё может измениться: интриги нынче в моде, особенно - интриги за власть, которая всегда была весьма лакомым и жирным куском для любого амбициозного человека.
Хотя, быть может, это всего лишь проделки Тёмных, чтоб подорвать слаженность Хранителей даже в таких мелочах?
Что у Живых Орудий?
Смена поколений грядёт и в роду выходцев из Тархейма. Тэраней медлит с выбором наследника (и это имея в родных детях аж двоих потенциальных преемников!); при этом приближённые уже давно говорят, что брак королевской четы уже давно дал глубокую трещину. Ходят слухи, что впервые за несколько сотен лет короля и Королеву придётся выбирать, игнорируя символический обычай объединять королевский род и благородные, чистокровные фамилии.
Последних, к слову, с каждым годом становится всё меньше: Истинных напарников среди Жнецов, а равно возлюбленных среди людей, находит всё больше эл'тараэ, что традиционно лишает Орудие права причислять себя к чистокровным.
Путь ли это к вымиранию, или же наоборот - к величию? Традиционно, покажет только время.
Что у Фейри?
Всё по-прежнему, туманно, запутанно и человеку (даже из тех, что в Ордене) неведомо.
Хотя за последнее время было отмечено феноменальное количество попаданий смертных на родину фейри. Официальная версия гласит, что причиной тому - истончение Завесы, хотя особо вдохновлённые подозревают, что само мироздание требует, чтоб оба вида как можно чаще взаимодействовали.
Несправедливо ведь, что фейри наш мир изучили, а мы о Тир на Ног даже сейчас, спустя столько времени, практически ничего не знаем?
Что у людей?
По большей части - без изменений. Ведь большинство из них о мире магии рядом с ними и не подозревает.
Однако те, кто всё-таки причастен, могут сказать, что не так спокоен магический эфир. Призраки становятся более шумными и разговорчивыми, Завеса, такая тонкая и надёжная - утончается, причем настолько, что отблески начинают видеть даже медиумы.
Увеличились потери среди охотников. Ходят слухи, что один тёмный ковен ведьм-отступниц объявил охоту на Седьмых Сыновей; не то, чтоб последних было так ужи трудно одолеть, однако, когда ты, при всех преимуществах, всё ещё человек, от грубой и прямой силы уйти очень и очень непросто.
Орден-то в любом случае поможет, но, кто знает, может это - один большой шанс доказать, что обычные смертные многому научились и сами вполне могут за себя постоять?
